Neuf nuits

En août 1939, l'anthropologue nord -américain Buell Quain se suicide au cours d'un de ses séjours, sur les bords du Tocantins, chez les Indiens Kraho. Il avait 27 ans, venait de recevoir une lettre qu'il a brûlée et il a laissé quelques lettres. Les circonstances exactes du suicide n'ont jamais été élucidées. Obsédé par cette information, l'auteur commence son enquête. Le récit se développe sur trois plans : des lettres dans lesquelles un ami de l'anthropologue (gardien d'une lettre de ce dernier expliquant son acte) évoque ses souvenirs de cette période, les recherches menées par l'écrivain, avec l'impressionnant réseau de coïncidences qui s'accumulent autour de lui au fur et à mesure qu'il progresse dans l'enquête. Enfin, ses souvenirs à propos de son père qui commerçait dans ces régions avec les Indiens. Comme dans Mongolia, Bernardo Carvalho révèle les contradictions et les désirs d'un homme seul sur un territoire étranger, confronté à ses propres limites ainsi qu'à une altérité absolue. En particulier au moment où l'enquêteur séjourne chez les Kraho, le lecteur ne peut s'empêcher de faire référence au Conrad du Coeur des ténèbres. Ecrit en phrases nettes et claires, le roman est construit en une série de glissements constants entre fiction, invention, souvenirs et réalité qui sont à l'origine de la pulsion de raconter des histoire et de toute littérature. Ce roman a obtenu deux des prix les plus prestigieux du Brésil : le Prix Machado de Assis et le Prix Jabuti.